刺绣花边可分为机绣花边和手绣花边两类。

　　机绣花边采用自动绣花机绣制，即在提花机构控制下使坯布上获得条形花纹图案，生产效率高。各种原料的织物均可作为机绣坯布，但以薄型织物居多，尤以棉和人造棉织物效果最好。机绣水溶花边是刺绣花边中的一大类，它以水溶性非织造布为底布，用粘胶长丝作绣花线，通过电脑平极刺绣机绣在底布上，再经热水处理使水溶性非织造底布溶化，留下有立体感的花边。绣花机配有4色自动选色换色装置，可进行单色机绣也可多色机绣。一般花回最长可达650mm，花边宽度在10mm以上，下机后终处理开条后即成。机绣花边的花型繁多，绣制精巧美观，均匀整齐划一，形象逼真，富于艺术感和立体感。

　　手工花边系我国传统手工艺品，生产效率低，绣纹常易产生不均现象，绣品之间也会参差不齐。但是，对于花纹过于复杂、彩色较多、花回较长的花边，乃非手工莫属，而手绣花边比机绣更富于立体感。

　　刺绣花边主要用于嵌条、镶边等装饰，特种花边还可作用高级服装的辅料。